Палеонтологи описали новий вид панцирної безщелепної риби, яка жила близько 419 мільйонів років тому на території сучасного Китаю. Будова її голови вказує, що вона могла бути перехідною формою між рибами, які частково заривалися в ґрунт, і мешканцями поверхні морського дна.
Новий вид отримав назву Asioaspis brachyotus. Він належав до галеаспід — вимерлої групи безщелепних риб із кістковим панциром на голові, рештки яких знаходять у Китаї та на півночі В’єтнаму.
Галеаспіди цікавлять учених через їхнє місце в еволюції хребетних. Вони ближчі до щелепноротих хребетних, до яких належить і людина, ніж сучасні безщелепні риби на кшталт міног і міксин.
Рештки Asioaspis brachyotus знайшли у формації Сішаньцунь поблизу водосховища Мяньдянь у китайській провінції Юньнань. Дослідники отримали три майже повні головні щити та ще три фрагментарні зразки.
Овальний головний щит риби мав довжину приблизно від 4,7 до 6 см. Його краї були зазубреними, поверхня вкривалася великими гранулами, а вчені також виявили щонайменше 12 пар зябрових кишень.
Особливу увагу дослідників привернуло розташування отворів на головному щиті. У примітивніших родичів очі та центральний отвір були згруповані у верхній частині, що пов’язують із життям у частково заритому в пісок положенні.
У Asioaspis brachyotus ці отвори розташовані значно далі один від одного і ближче до краю нижньої облямівки. На думку науковців, така анатомія погано узгоджується з напівзаритим способом життя, адже мул і пісок могли б легко потрапляти до рота та зябрових порожнин.
Філогенетичний аналіз показав, що новий вид посідає проміжне положення між примітивними та більш розвиненими представниками своєї групи. Дослідники припускають, що Asioaspis brachyotus відображає перехід від напівзаритого способу життя до існування безпосередньо на поверхні морського дна.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover