Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
На перший погляд це здається небезпечним, але саме контрольований вогонь може врятувати гігантські секвої від знищення. Нове дослідження показало, що дерева, які раніше пережили спеціально організовані випалювання, значно краще витримують масштабні лісові пожежі.
Гігантські секвої ростуть на західних схилах гір Сьєрра-Невада у Каліфорнії. Це одні з найбільших і найстаріших дерев на планеті, вік яких може перевищувати 3 тисячі років. Завдяки товстій корі та високим кронам вони еволюціонували так, щоб витримувати природні пожежі невеликої інтенсивності.
Більше того, саме такі пожежі допомагають секвоям розмножуватися. Під впливом тепла їхні шишки відкриваються та вивільняють насіння, а вогонь очищає землю від сухої рослинності, створюючи умови для появи нових дерев.
Після масштабних пожеж 2020 і 2021 років, коли в національних парках Секвоя та Кінгс-Каньйон загинула майже п’ята частина цих дерев, дослідники вирішили з’ясувати, чому одні секвої вижили, а інші — ні.
Науковці проаналізували понад 26 тисяч секвой у 19 гаях і встановили, що дерева на ділянках, де протягом попереднього десятиліття проводили контрольовані випалювання, мали приблизно в чотири рази більше шансів пережити великі пожежі. Загалом ризик їхньої загибелі був нижчим приблизно на 77%.
За оцінками дослідників, уже проведені контрольовані випалювання допомогли врятувати близько 1900 секвой. Якби такі заходи застосували ширше, можна було б зберегти ще майже 3900 дерев.
Автори дослідження наголошують, що через зміну клімату, сильніші посухи та масштабніші лісові пожежі контрольовані випалювання можуть стати одним із найефективніших способів захисту найстаріших лісів планети.